Ashnil Aruba Lodge est un lodge safari de 40 chambres établi sur les berges du barrage d'Aruba, dans le parc national de Tsavo Est. Ouvert en 2008 par Ashnil Hotels Ltd, groupe kenyan fort de quarante ans d'expérience hôtelière, l'établissement tire son nom du point d'eau qui structure tout le paysage alentour : un barrage vital pour la faune locale, et l'un des meilleurs postes d'observation du parc.

Pourquoi y séjourner

L'intérêt principal du lodge tient à sa localisation. Le barrage d'Aruba attire éléphants, buffles, antilopes et oiseaux d'eau toute l'année, et les chambres surplombent directement ce point d'eau. Vous observez la faune depuis votre balcon, sans quitter l'établissement. Le parc national de Tsavo Est, l'un des plus vastes du Kenya, abrite par ailleurs plus de 500 espèces d'oiseaux et la fameuse population d'éléphants à la robe rougie par la latérite.

Le lodge convient aux familles (chambres communicantes et triples disponibles) comme aux voyageurs en couple, et propose deux chambres adaptées aux personnes à mobilité réduite — configuration encore rare dans les lodges safari kenyans.

Ambiance

L'atmosphère mêle confort hôtelier et inspiration africaine : couleurs chaudes, motifs locaux, mobilier en bois sombre. Les espaces communs s'organisent autour de la piscine et d'une terrasse ouverte sur le barrage, où l'on prend volontiers un verre en fin d'après-midi pour observer les animaux qui viennent boire. Le rythme suit celui des safaris : départs avant l'aube, retour pour le brunch, sieste, second game drive en fin de journée.

Les chambres

Le lodge compte au total :

• 40 chambres, dont 8 avec portes communicantes
• 4 chambres triples (dont 1 communicante)
• 6 tentes de luxe
• 2 chambres adaptées aux personnes à mobilité réduite

Chaque chambre dispose d'un balcon privé avec vue sur le barrage d'Aruba. La décoration d'inspiration africaine, en couleurs chaudes et motifs locaux, donne le ton sans tomber dans le pastiche.

Services et équipements

• Restaurant pouvant accueillir jusqu'à 150 convives, cuisine internationale et plats africains, options pour régimes spécifiques sur demande
• Bar et salon dans le bâtiment principal
• Piscine extérieure
• Centre de bien-être avec spa
• Wifi gratuit dans l'ensemble de la propriété
• Service en chambre, parking gratuit, navette aéroport sur demande
• Boutique de souvenirs

Les game drives sont organisés par le lodge avec des guides locaux. Privilégiez les sorties à l'aube et en fin de journée, créneaux les plus actifs pour la faune.

Localisation

Le lodge se trouve dans le parc national de Tsavo Est, sur les berges du barrage d'Aruba, à 30 km de la porte Voi et 40 km de la porte Buchuma. Comptez environ 2 h de route depuis Mombasa et 4 à 5 h depuis Nairobi (environ 400 km). L'accès se fait généralement en véhicule 4x4 dans le cadre d'un circuit safari, plus rarement par vol intérieur jusqu'à l'aérodrome de Voi.

Quand y aller

Tsavo Est se visite toute l'année, mais deux fenêtres se distinguent pour le safari :

• Juin à octobre : saison sèche, faune concentrée autour des points d'eau (dont le barrage d'Aruba), visibilité optimale.
• Janvier à mars : courte saison sèche, températures élevées, bons passages migratoires d'oiseaux.

Les longues pluies (avril-mai) rendent certaines pistes difficiles ; les courtes pluies (novembre) sont plus gérables et offrent des paysages verdoyants.

Aux alentours

Tsavo Est s'enchaîne souvent avec d'autres étapes safari ou balnéaires :

• Tsavo Ouest et ses sources de Mzima, à l'ouest du parc
• Côte de Mombasa et plages de Diani, à environ 2 h de route
• Amboseli, plus au nord-ouest, pour combiner avec une étape face au Kilimandjaro — voir l'AA Amboseli Lodge ou l'Amboseli Sopa Lodge
• Réserve de Samburu au nord, autre terrain de jeu de la même chaîne hôtelière : Ashnil Samburu Camp

Pour une étape de transit avant ou après le safari, le 67 Airport Hotel à Nairobi reste pratique.

Préparer votre safari au Kenya

Tsavo Est s'intègre naturellement à un circuit kenyan combinant plusieurs parcs et la côte. Pour construire l'itinéraire qui correspond à votre rythme et à vos centres d'intérêt, consultez nos voyages au Kenya.