Partez à la découverte d’un lieu de grand intérêt naturel et culturel qu’est le parc national du Mont Elgon, situé à l'est de l'Ouganda et à la frontière du Kenya. Ce site exceptionnel, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, offre une diversité de paysages à couper le souffle. L'ascension du mont Elgon est une aventure à part entière.

Visite guidée de cette merveille cachée du Kenya.

Découvrir le parc national du Mont Elgon

Niché à la frontière entre le Kenya et l'Ouganda, le parc national du Mont Elgon se trouve à environ 140 km au nord-est du lac Victoria. Il couvre un vaste territoire de 1 279 km² et se divise en deux sections : 1 110 km² en Ouganda et 169 km² au Kenya. La partie kényane a été déclarée parc en 1968 et celle de l'Ouganda a été protégée en 1992. Il a obtenu une place au sein du patrimoine mondial de l’UNESCO et Réserve de biosphère.

Il tire son nom du mont Elgon, un majestueux volcan bouclier éteint, qui forme une frontière naturelle entre les deux pays.

Ne manquez pas la caldeira d'Elgon, l'une des plus grandes et mieux conservées au monde. Elle rivalise avec celle du Ngorongoro en Tanzanie, qui détient le record de la plus vaste.  

Émerveillez-vous avec la diversité de paysages dévoilée sur les falaises, les chutes d'eau, les cascades scintillantes, les grottes mystérieuses, les gorges profondes, les mesas spectaculaires, les caldeiras, les sources d'eau chaude et les sommets du mont Elgon.

La richesse botanique

Les pentes du Mont Elgon dévoilent une incroyable biodiversité. Des forêts montagnardes denses, des landes ouvertes… À des altitudes plus basses, vous trouverez des oliviers d’Elgon se prospérer et des forêts humides dominées par Aningeria adolfi-friederici. En montant, la végétation se transforme en forêts d'Afrocarpus gracilior, suivies de zones où le bambou Yushania alpina prédomine. Plus haut, les paysages sont embellis par les Hagenia abyssinica, avant de céder la place aux landes de bruyères telles que l’Erica arborea et l’Erica trimera, ainsi que les graminées comme l’Agrostis gracilifolia et le Festuca pilgeri. La région est également riche en herbes comme l’Alchemilla et l’Helichrysum, ainsi qu’en lobélies et en séneçons géants tels que le Senecio barbatipes et le Senecio elgonensis.

Parmi les espèces remarquables figurent l'Afrocarpus géant, l’olivier d’Elgon, le genévrier africain, le cassipourea malosana, le sureau et une grande variété d'orchidées. Parmi les 400 espèces végétales recensées, certaines sont particulièrement notables pour leur rareté et leur spécificité aux forêts de haute altitude, telles que l’Ardisiandra wettsteinii, le Carduus afromontanus, l’Echinops hoehnelii, le Ranunculus keniensis et le Romulea keniensis.

Une diversité faunique

Des oiseaux

Le sanctuaire est le foyer d'au moins 144 espèces d'oiseaux. Parmi les plus remarquables, se trouvent le Francolin de Jackson, le Pigeon à nuque bronzée, le Touraco de Hartlaub, le Souimanga de Tacazze et le gypaète barbu, une espèce menacée en raison de son habitat limité.

Des mammifères

Les pentes inférieures sont régulièrement fréquentées par des éléphants et des buffles. On y trouve aussi divers petits antelopes et céphalophes. Parmi les primates, observez attentivement les singes des forêts comme le colobe noir et blanc ainsi que le singe bleu. Des singes à queue rouge, autrefois considérés comme disparus localement, ont également été repérés. Le léopard et l’hyène résident aussi dans cette région.  

Des invertébrés

Le parc est aussi un site important pour les papillons. On compte environ 50 % des espèces présentes en Ouganda.  

Que faire ?

• Des circuits en véhicule pour explorer les zones d’observation de la faune, les grottes et le sommet de Koitoboss
• Des randonnées vers Endebess Bluff et Koitoboss Peak et pique-nique 
• L’observation des primates et des oiseaux
• La photographie et le camping   

Les attractions incontournables  

Les fameuses grottes

Explorez les grottes Kitum, Chepnyali et Mackingeny.

La piscine de Jackson et le pic de Jackson

Perchée à 4 050 m d'altitude, la piscine de Jackson est une piscine naturelle à l'eau peu profonde. Elle est située à l'ombre du pic Jackson, un volcan distinct qui s'élève à 4 165 m sur le flanc ouest de la montagne.

A visiter sans aucun doute…  

Découvrez les peintures rupestres anciennes près du début du sentier à Budadiri et profitez des sources chaudes dans l'ancien cratère du volcan, où l'eau bouillonne à des températures allant jusqu’à 48 °C.

Infos pratiques

La météo

Le climat de la région est plutôt humide avec des périodes de sécheresse modérée. Les précipitations annuelles dépassent 1 270 mm (50 pouces). Les périodes sèches se déroulent généralement de juin à août et de décembre à mars, mais il est possible d’avoir des averses à tout moment de l'année.

Quand partir ?

Planifiez votre visite au Parc national du Mont Elgon durant les saisons sèches, de juin à août et de décembre à mars, pour profiter des meilleures conditions. N’oubliez pas, toutefois, de vous préparer aux éventuelles pluies, car des averses peuvent se présenter tout au long de l’année.

Comment s’y rendre ?

Depuis Kampala, suivez une route de près de 230 km. Bien que les routes soient principalement pavées et goudronnées, les embouteillages fréquents sur l'autoroute Kampala-Jinja peuvent rallonger le temps de trajet. En général, le voyage dure entre 4 et 5 heures.